Mieux vaut tard ...

Jeudi 26 juillet 2007

    Ma chère Albertine,

    En parcourant le Télérama de cette semaine, je lisais cet entrefilet annonçant la restitution à la Grèce des frises du Parthénon. N'ayant pas eu vent de l'affaire par d'autres sources, je me demande si la nouvelle est vraie ou s'il s'agit d'un effet d'annonce. En même temps, Télérama est un journal sérieux, qui ne prend pas la culture à la légère. Admettons donc la véracité de l'annonce, et réjouissons-nous.
    Pour autant que je m'en souvienne, ces frises du Parthénon, représentant notamment la procession des Panathénées, ont été sculptées lorsque Périclès fit rebâtir Athènes avec l'argent de la ligue de Délos. Faisons fi de l'antique arnaque et revenons à nos moutons : qu'est-ce que ces œuvres faisaient hors de Grèce ?
    Lord Elgin fut nommé ambassadeur de Grande-Bretagne dans l'Empire Ottoman en 1798. La Grèce, en ce temps-là, ne s'est pas encore libérée du joug colonial turc, et c'est donc tout naturellement que l'Anglais de passage se sert, afin d'élever le niveau culturel de son pays : une bonne partie des frises se retrouve au British Museum, tandis que des morceaux épars sont semés de-ci de-là en Europe (à ce propos, l'Allemagne a rendu à Athènes un élément ridiculement petit mais symbolique en 2006).
    Il faut attendre 1982 pour que Melina Mercouri, ministre grecque de la culture, réclame la restitution des œuvres. Fin de non recevoir de la part des Anglais. Une commission est créée à l'UNESCO, en vain. En janvier 2007, les Grecs organisent une immense manif-procession, réclamant la restitution de leur bien. Rien ne bouge apparemment, jusqu'à ce que je lise cet entrefilet dans Télérama hier.
    Si pendant tes vacances tu as l'opportunité de passer à Lyon, entre dans la cour du musée des Beaux-Arts : des éléments de la fameuse frise ont été copiés et sont exposés. C'est toujours ça de pris.
    A part ça, tout va bien. Le premier égaré de Google est tombé sur notre courrier via une demande que je ne saurais satisfaire : "lettre de colère à un garagiste". On lui conseille de prendre les transports en commun ?